AIE: Covid-19 frena el progreso hacia el acceso universal a la energía

• La crisis energética derivada de la guerra de Rusia contra Ucrania puede dar lugar a nuevos reveses, determinó la edición de 2022 de Tracking SDG 7: The Energy Progress Report, de la Agencia Internacional de Energía (AIE)

La pandemia de Covid-19 ha sido un factor clave en la desaceleración del progreso hacia el acceso universal a la energía. A nivel mundial, 733 millones de personas aún no tienen acceso a la electricidad y 2.400 millones de personas todavía cocinan con combustibles perjudiciales para su salud y el medio ambiente. Al ritmo actual de progreso, 670 millones de personas permanecerán sin electricidad para 2030, 10 millones más de lo proyectado el año pasado.

Así de impactante es el informe que contiene la edición de 2022 de Tracking SDG 7: The Energy Progress Report, que también muestra que los impactos de la pandemia, incluidos los cierres, las interrupciones en las cadenas de suministro globales y el desvío de recursos fiscales para mantener asequibles los precios de los alimentos y el combustible, han afectado el ritmo del progreso hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS 7) de garantizar el acceso a energía asequible, fiable, sostenible y moderna para 2030.

La Agencia Internacional de Energía, la autoridad energética mundial, se fundó en 1974 para ayudar a sus países miembros a coordinar una respuesta colectiva a las principales interrupciones del suministro de petróleo. Su misión ha evolucionado y descansa hoy en tres pilares principales: trabajar para garantizar la seguridad energética global; ampliar la cooperación y el diálogo sobre energía en todo el mundo; y promover un futuro energético ambientalmente sostenible.

“Los avances se han visto obstaculizados, especialmente en los países más vulnerables y en los que ya están rezagados en el acceso a la energía. Casi 90 millones de personas en Asia y África que previamente habían obtenido acceso a la electricidad ya no pueden permitirse pagar sus necesidades energéticas básicas”, revela el informe de la AIE.

Asimismo, aclara que, los impactos de la crisis de Covid-19 en la energía se han visto agravados en los últimos meses por la invasión rusa de Ucrania, que ha generado incertidumbre en los mercados mundiales de petróleo y gas y ha disparado los precios de la energía.

LA REGIÓN MENOS ELECTRIFICADA DEL MUNDO

Según el estudio, África sigue siendo la región menos electrificada del mundo con 568 millones de personas sin acceso a la electricidad. La proporción de África subsahariana de la población mundial sin electricidad aumentó al 77 % en 2020 desde el 71 % en 2018, mientras que la mayoría de las demás regiones vieron disminuciones en su proporción de déficit de acceso. Si bien 70 millones de personas en todo el mundo obtuvieron acceso a combustibles y tecnologías limpios para cocinar, este progreso no fue suficiente para seguir el ritmo del crecimiento de la población, particularmente en el África subsahariana.

El informe encuentra que, a pesar de las continuas interrupciones en la actividad económica y las cadenas de suministro, la energía renovable fue la única fuente de energía que creció durante la pandemia. Sin embargo, estas tendencias globales y regionales positivas en energía renovable han dejado atrás a muchos países con mayor necesidad de electricidad. Esto se vio agravado por una disminución en los flujos financieros internacionales por segundo año consecutivo, cayendo a USD 10,9 mil millones en 2019.

LAS MEJORAS DE INTENSIDAD ENERGÉTICA

Las metas del ODS 7 también cubren la eficiencia energética. De 2010 a 2019, las mejoras anuales globales en la intensidad energética promediaron alrededor del 1,9 %. Esto está muy por debajo de los niveles necesarios para alcanzar las metas del ODS 7 y, para compensar el terreno perdido, la tasa promedio de mejora tendría que aumentar al 3,2 %.

En septiembre de 2021, el Diálogo de Alto Nivel sobre Energía de las Naciones Unidas reunió a gobiernos y partes interesadas para acelerar la acción para lograr un futuro energético sostenible que no deje a nadie atrás. En este contexto, las agencias custodios del ODS 7, la Agencia Internacional de Energía (AIE), la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), la División de Estadística de las Naciones Unidas (UNSD), el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS), así como lanzan este informe, están instando a la comunidad internacional y a los formuladores de políticas a salvaguardar los logros hacia el ODS 7; permanecer comprometido con la acción continua hacia una energía asequible, confiable, sostenible y moderna para todos; y mantener un enfoque estratégico en los países que necesitan más apoyo.

ASPECTOS DESTACADOS DE LAS METAS DEL ODS 7

El informe también revela situación global en el acceso a la electricidad. “La proporción de la población mundial con acceso a la electricidad aumentó del 83 % en 2010 al 91 % en 2020, aumentando el número de personas con acceso en 1300 millones en todo el mundo. El número de personas sin acceso se redujo de 1200 millones de personas en 2010 a 733 millones en 2020. Sin embargo, el ritmo del progreso en la electrificación se ha desacelerado en los últimos años, lo que puede explicarse por la creciente complejidad de llegar a poblaciones desatendidas más remotas y pobres y el impacto sin precedentes de la pandemia del Covid-19. Cumplir el objetivo de 2030 requiere aumentar el número de nuevas conexiones a 100 millones al año. Al ritmo actual de progreso, el mundo alcanzará solo un 92 % de electrificación para 2030”, expone el documento.

Entre 2010 y 2020, todas las regiones del mundo mostraron un progreso constante en la electrificación, pero con grandes disparidades. El acceso a la electricidad en África subsahariana aumentó del 46 % en 2018 al 48 % en 2020, pero la parte del déficit de acceso mundial de la región aumentó del 71 % en 2018 al 77 % en 2020, mientras que la mayoría de las demás regiones, incluidas Asia central y meridional, vieron disminuciones en su participación en los déficits de acceso. África subsahariana representó más de las tres cuartas partes de las personas (568 millones de personas) que permanecieron sin acceso en 2020.

COMBUSTIBLES LIMPIOS PARA COCINAR

La proporción de la población mundial con acceso a tecnologías y combustibles limpios para cocinar aumentó al 69 % en 2020, un aumento de 3 puntos porcentuales con respecto al año pasado. Sin embargo, el crecimiento de la población superó gran parte de los avances en el acceso, particularmente en el África subsahariana. Como resultado, el número total de personas que carecen de acceso a una cocina limpia se ha mantenido relativamente estancado durante décadas.

Entre 2000 y 2010, este número estuvo cerca de los tres mil millones de personas, o un tercio de la población mundial. Se redujo a alrededor de 2400 millones en 2020. El aumento se debió principalmente a los avances en el acceso en países grandes y poblados de Asia. Por el contrario, el déficit de acceso en África subsahariana casi se ha duplicado desde 1990, alcanzando un total de alrededor de 923 millones de personas en 2020.

Se necesita un esfuerzo multisectorial coordinado para alcanzar la meta del ODS 7 de acceso universal a la cocina limpia para 2030. Es fundamental que la comunidad mundial aprenda de los éxitos y desafíos que enfrentan los países que han intentado diseñar e implementar políticas de energía limpia para el hogar.

DESPLIEGUE ACELERADO DE ENERGÍA RENOVABLE

Garantizar el acceso universal a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna implica un despliegue acelerado de fuentes de energía renovable para la electricidad, el calor y el transporte. Aunque no hay un objetivo cuantitativo para el ODS 7.2, las agencias custodios están de acuerdo en que la proporción de energía renovable en el consumo total de energía final (TFEC) debe aumentar significativamente, a pesar de que el consumo de energía renovable siguió creciendo durante la pandemia, superando las interrupciones en la actividad económica y cadenas de suministro.

Si bien la participación de la expansión de la capacidad renovable aumentó en una cantidad récord en 2021, las trayectorias globales y regionales positivas ocultan el hecho de que los países donde las nuevas incorporaciones de capacidad se rezagaron eran los que más necesitaban un mayor acceso.

Además, el aumento de los precios de los productos básicos, la energía y el envío, así como las medidas comerciales restrictivas, han aumentado el costo de producción y transporte de módulos solares fotovoltaicos (PV), turbinas eólicas y biocombustibles, lo que aumenta la incertidumbre para futuros proyectos de energía renovable.

MOVILIZAR AÚN MÁS EL CAPITAL PRIVADO

Las acciones renovables deben alcanzar más del 30 % de TFEC para 2030, frente al 18 % en 2019, para estar en camino de alcanzar emisiones netas de energía cero para 2050. Lograr este objetivo requeriría fortalecer el apoyo de políticas en todos los sectores e implementar herramientas efectivas para movilizar aún más el capital privado, especialmente en los países menos adelantados, los países en desarrollo sin litoral y los pequeños países insulares en desarrollo.

En cuanto a eficiencia energética, el estudio explica que, el ODS 7.3 tiene como objetivo duplicar la tasa global de mejora anual en la intensidad energética primaria (la cantidad de energía utilizada por unidad de riqueza creada) al 2,6 % en 2010-30 en comparación con 1990-2010.

De 2010 a 2019, las mejoras anuales globales en la intensidad energética promediaron alrededor del 1,9 %, muy por debajo del objetivo, y la tasa anual promedio de mejora ahora debe alcanzar el 3,2 % para compensar el terreno perdido. Esta tasa tendría que ser aún más alta (de forma constante por encima del 4 % durante el resto de esta década) si el mundo quiere alcanzar cero emisiones netas del sector energético para 2050, como se prevé en el escenario de emisiones netas cero para 2050 de la AIE.

Las primeras estimaciones para 2020 apuntan a una disminución sustancial en la mejora de la intensidad debido a la crisis del Covid-19, como resultado de una mayor proporción de actividades intensivas en energía en la economía y precios más bajos de la energía. Las perspectivas para 2021 sugieren un regreso a una tasa de mejora del 1,9 %, la tasa promedio durante la década anterior, gracias a un mayor enfoque en las políticas de eficiencia energética, particularmente en los paquetes de recuperación de Covid-19. Sin embargo, las políticas y la inversión en eficiencia energética deben ampliarse significativamente para lograr la meta 7.3 de los ODS.

FLUJOS FINANCIEROS INTERNACIONALES

Los flujos financieros públicos internacionales a los países en desarrollo en apoyo de la energía limpia disminuyeron por segundo año consecutivo, cayendo a USD 10 900 millones en 2019, a pesar de las inmensas necesidades de desarrollo sostenible en la mayoría de los países y la creciente urgencia del cambio climático. El monto se redujo en casi un 24 % con respecto al año anterior y puede empeorar por la pandemia en 2020. En general, el nivel de financiamiento se mantiene por debajo de lo que se necesita para alcanzar el ODS 7, particularmente en los países más vulnerables y menos desarrollados.

La disminución se observó en la mayoría de las regiones, con la única excepción de Oceanía, donde los flujos públicos internacionales aumentaron un 72 %. El grueso de los descensos se concentró en el Este y Sudeste Asiático, donde cayeron un 66,2%; América Latina y el Caribe, donde cayeron un 29,8%; y Asia Central y Meridional, donde descendieron un 24,5%.

Si bien el sector privado financia la mayoría de las inversiones en energía renovable, la financiación pública sigue siendo clave para atraer capital privado, incluso para crear un entorno propicio para las inversiones privadas, desarrollar la infraestructura necesaria y abordar los riesgos y obstáculos percibidos y reales para las inversiones en la transición energética. Los flujos públicos internacionales a países que carecen de los recursos financieros para apoyar sus transiciones energéticas constituyen una gran parte de la colaboración internacional que se necesitará para una transición energética global que acerque al mundo al logro de todos los ODS.

Indicadores y datos para el seguimiento del progreso. El seguimiento del progreso global para las metas del ODS 7 requiere datos de alta calidad, confiables y comparables para la formulación de políticas informadas y efectivas a nivel mundial, regional y nacional. La calidad de los datos ha ido mejorando a través de la cooperación nacional e internacional y una sólida capacidad estadística. Los sistemas nacionales de datos mejoran a medida que los países establecen marcos legales y arreglos institucionales para la recopilación integral de datos para balances de oferta y demanda de energía; implementar encuestas de usuarios finales (por ejemplo, hogares, empresas, etc.); y desarrollar marcos de garantía de la calidad. Sin embargo, después de que la pandemia golpeó e interrumpió la tasa de progreso hacia el ODS 7, se necesita más inversión en estadísticas de calidad para saber cuál es nuestra posición y cómo volver a encaminarnos. Esto es especialmente importante para los países en desarrollo, particularmente los países menos desarrollados, para informar sus políticas y estrategias energéticas nacionales para garantizar que nadie se quede atrás.

LA OPINIÓN DE LOS EXPERTOS

Para Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, “Los impactos causados ​​por el Covid-19 revirtieron el progreso reciente hacia el acceso universal a la electricidad y la cocina limpia, y desaceleraron las mejoras vitales en la eficiencia energética, incluso cuando las energías renovables mostraron una resiliencia alentadora. Hoy, la invasión de Ucrania por parte de Rusia ha desencadenado una crisis energética global, provocando enormes aumentos en los precios que están causando impactos particularmente severos en las economías en desarrollo. Muchas de estas economías ya se encontraban en una situación financiera desesperada como resultado de la crisis de Covid-19, y superar estas dificultades para encaminarse hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible requerirá soluciones financieras masivas e innovadoras de la comunidad internacional”.

Por otra parte, Francesco La Camera, director general de la Agencia Internacional de Energías Renovables, “La financiación pública internacional de las energías renovables debe acelerarse, especialmente en los países más pobres y vulnerables. No hemos podido apoyar a los más necesitados. A solo ocho años para lograr el acceso universal a energía asequible y sostenible, necesitamos acciones radicales para acelerar el aumento de los flujos financieros públicos internacionales y distribuirlos de manera más equitativa, para que 733 millones de personas que actualmente se quedan atrás puedan disfrutar de los beneficios. de acceso a la energía limpia”, sostuvo

En tanto, Stefan Schweinfest, de la División de Estadística de las Naciones Unidas, opinó que, “El Informe 2022 encuentra que se han logrado avances para lograr energía asequible, confiable, sostenible y moderna para todos, aunque no al ritmo de un cumplimiento de 2030. Peor aún, dos años de pandemia han afectado negativamente los flujos de inversión internacional para promover las energías renovables en los países en desarrollo. Estos son los países que más necesitan inversiones para alcanzar el Objetivo 7, incluso en la recopilación de datos para ayudar a monitorear y evaluar políticas y estrategias de energía sostenible”.

También, Riccardo Puliti, vicepresidente de Infraestructura del Banco Mundial, se pronunció en relación al estudio. “Creemos que el ODS 7 es y sigue siendo un objetivo alcanzable e instamos a los gobiernos y a la comunidad mundial a intensificar los esfuerzos para integrar el acceso universal a la energía en los planes nacionales de transición energética, y a centrarse en las poblaciones más remotas, vulnerables y pobres sin servicio para garantizar que no haya uno se queda atrás”, dijo.

Finalmente, María Neira, directora del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud, Organización Mundial de la Salud, señaló que, “Millones de personas mueren a causa de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, cáncer y neumonía, ya que todavía dependen de tecnologías y combustibles sucios para cocinar, que son las principales fuentes de contaminación del aire. Las mujeres y los niños corren un riesgo particular: pasan la mayor parte del tiempo en el hogar y sus alrededores y, por lo tanto, soportan la carga más pesada para su salud y bienestar. La transición a energía limpia y sostenible no solo contribuirá a que las personas sean más saludables, sino que también protegerá nuestro planeta y mitigará los impactos del cambio climático”.

Esta es la octava edición de este informe, anteriormente conocido como el Marco de Seguimiento Global (GTF). La edición de este año estuvo presidida por el Banco Mundial y se puede revisar inextenso en el siguiente enlace:

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