AIE: El mundo está entrando en una nueva era de fabricación de tecnologías limpias

• Así lo señala la Agencia Internacional de Energía (AIE) en el nuevo informe, Energy Technology Perspectives 2023, que enfatiza en el rol de las estrategias industriales de los países. “Serán clave para el éxito”, indica el documento.

El mundo de la energía se encuentra en los albores de una nueva era industrial, la era de la fabricación de tecnología de energía limpia, que está creando nuevos mercados importantes y millones de empleos, pero también plantea nuevos riesgos, lo que lleva a los países de todo el mundo a diseñar estrategias industriales para asegurar su lugar en la nueva economía energética global, según un nuevo e importante informe de la AIE.

Energy Technology Perspectives 2023, la última entrega de una de las series insignia de la AIE, sirve como la primera guía global del mundo para las industrias de tecnología limpia del futuro. Proporciona un análisis exhaustivo de la fabricación global de tecnologías de energía limpia en la actualidad, como paneles solares, turbinas eólicas, baterías EV, electrolizadores para hidrógeno y bombas de calor, y sus cadenas de suministro en todo el mundo, así como un mapa de cómo es probable que evolucionen a medida que avanza la transición de energía limpia en los próximos años.

El análisis muestra que el mercado global de tecnologías clave de energía limpia, fabricadas en masa, tendrá un valor de alrededor de USD 650 mil millones al año para 2030, más de tres veces el nivel actual, si los países de todo el mundo implementan plenamente sus promesas anunciadas de energía y clima. Los empleos relacionados con la fabricación de energía limpia se duplicarían con creces, de 6 millones en la actualidad a casi 14 millones para 2030, y se espera un mayor crecimiento industrial y laboral rápido en las próximas décadas a medida que avancen las transiciones.

LOS GRANDES PRODUCTORES DE LITIO

Al mismo tiempo, las cadenas de suministro actuales de tecnologías de energía limpia presentan riesgos en forma de altas concentraciones geográficas de extracción y procesamiento de recursos, así como de fabricación de tecnología. Para tecnologías, como paneles solares, eólicas, baterías EV, electrolizadores y bombas de calor, los tres países productores más grandes representan al menos el 70% de la capacidad de fabricación de cada tecnología, con China dominante en todos ellos. Mientras tanto, gran parte de la minería de minerales críticos se concentra en un pequeño número de países. Por ejemplo, la República Democrática del Congo produce más del 70% del cobalto del mundo, y solo tres países, Australia, Chile y China, representan más del 90% de la producción mundial de litio.

El mundo ya está viendo los riesgos de las cadenas de suministro estrechas, que han elevado los precios de la tecnología de energía limpia en los últimos años, haciendo que las transiciones de energía limpia de los países sean más difíciles y costosas. El aumento de los precios del cobalto, el litio y el níquel llevó al primer aumento en los precios de las baterías EV, que aumentaron casi un 10% a nivel mundial en 2022. El costo de las turbinas eólicas fuera de China también ha aumentado después de años de disminuciones, y se pueden ver tendencias similares en la energía solar fotovoltaica.

UNA NUEVA ECONOMÍA ENERGÉTICA GLOBAL

«La AIE destacó hace casi dos años que una nueva economía energética global estaba emergiendo rápidamente. Hoy en día, se ha convertido en un pilar central de la estrategia económica y cada país necesita identificar cómo puede beneficiarse de las oportunidades y navegar los desafíos. Estamos hablando de nuevos mercados de tecnología de energía limpia por valor de cientos de miles de millones de dólares, así como millones de nuevos empleos», dijo el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol.

«La noticia alentadora es que la cartera de proyectos globales para la fabricación de tecnología de energía limpia es grande y está creciendo. Si todo lo anunciado a partir de hoy se construye, la inversión que fluye hacia la fabricación de tecnologías de energía limpia proporcionaría dos tercios de lo que se necesita en un camino hacia las emisiones netas cero. El impulso actual nos está acercando al cumplimiento de nuestros objetivos internacionales de energía y clima, y es casi seguro que hay más por venir», relevó Birol

«Al mismo tiempo, el mundo se beneficiaría de cadenas de suministro de tecnología limpia más diversificadas», agregó el Dr. Birol. «Como hemos visto con la dependencia de Europa del gas ruso, cuando dependes demasiado de una compañía, un país o una ruta comercial, te arriesgas a pagar un alto precio si hay interrupciones. Por lo tanto, me complace ver a muchas economías de todo el mundo compitiendo hoy para ser líderes en la nueva economía energética e impulsar una expansión de la fabricación de tecnología limpia en la carrera hacia el cero neto. Sin embargo, es importante que esta competencia sea justa y que haya un grado saludable de colaboración internacional, ya que ningún país es una isla energética y las transiciones energéticas serán más costosas y lentas si los países no trabajan juntos».

SEGURIDAD ENERGÉTICA E INDUSTRIAL

El informe señala que las principales economías están actuando para combinar sus políticas climáticas, de seguridad energética e industriales en estrategias más amplias para sus economías. La Ley de Reducción de la Inflación en los Estados Unidos es un claro ejemplo de esto, pero también existe el paquete Fit for 55 y el plan REPowerEU en la Unión Europea, el programa de Transformación Verde de Japón y el esquema de Incentivos Vinculados a la Producción en India que fomenta la fabricación de energía solar fotovoltaica y baterías; y China está trabajando para cumplir e, incluso, superar los objetivos de su último Plan Quinquenal.

Mientras tanto, los desarrolladores e inversores de proyectos de energía limpia están observando de cerca las políticas que pueden darles una ventaja competitiva. Los plazos de entrega relativamente cortos de alrededor de 1-3 años en promedio para poner en línea las instalaciones de fabricación significan que la cartera de proyectos puede expandirse rápidamente en un entorno propicio para la inversión. Solo el 25% de los proyectos de fabricación anunciados a nivel mundial para la energía solar fotovoltaica están en construcción o comenzando la construcción inminentemente, según el informe. El número es de alrededor del 35% para las baterías EV y menos del 10% para los electrolizadores. Las políticas gubernamentales y los desarrollos del mercado pueden tener un efecto significativo en el lugar donde terminan el resto de estos proyectos.

PAPEL DEL COMERCIO INTERNACIONAL

En medio de las ambiciones regionales para ampliar la fabricación, ETP-2023 subraya el importante en las cadenas de suministro de tecnología de energía limpia. Muestra que casi el 60% de los módulos solares fotovoltaicos producidos en todo el mundo se comercializan a través de las fronteras. El comercio también es importante para las baterías EV y los componentes de las turbinas eólicas, a pesar de su volumen, siendo China el principal exportador neto en la actualidad.

El informe también destaca los desafíos específicos relacionados con los minerales críticos necesarios para muchas tecnologías de energía limpia, señalando los largos plazos para desarrollar nuevas minas y la necesidad de fuertes estándares ambientales, sociales y de gobernanza. Dada la distribución geográfica desigual de los recursos minerales críticos, la colaboración internacional y las asociaciones estratégicas serán cruciales para garantizar la seguridad del suministro.