AIE: Tensiones geopolíticas dejan al descubierto las fragilidades del sistema energético mundial

• El informe Perspectivas de la Energía Mundial 2024 de la Agencia Internacional de Energía (AIE)  revela que esto refuerza la necesidad de una expansión más rápida de las energías limpias. “Se acerca un período de suministros más amplios y el aumento de la demanda de electricidad remodela la seguridad energética”, indica el documento.

Los conflictos regionales y las tensiones geopolíticas están poniendo de manifiesto importantes fragilidades en el sistema energético mundial actual, lo que pone de manifiesto la necesidad de políticas más sólidas y mayores inversiones para acelerar y ampliar la transición hacia tecnologías más limpias y seguras, según el nuevo informe World Energy Outlook 2024 de la AIE.

La última edición de World Energy Outlook (WEO), la fuente mundial más autorizada de análisis y proyecciones energéticas, examina cómo las tendencias cambiantes del mercado, la evolución de las incertidumbres geopolíticas, las tecnologías emergentes, el avance de las transiciones a la energía limpia y los crecientes impactos del cambio climático están cambiando lo que significa tener sistemas energéticos seguros. En particular, el nuevo informe subraya que las tensiones y la fragmentación geopolítica actuales están creando grandes riesgos tanto para la seguridad energética como para la acción mundial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

UN NUEVO CONTEXTO DE MERCADO ENERGÉTICO

Las proyecciones del informe, basadas en la configuración actual de las políticas, indican que el mundo está a punto de entrar en un nuevo contexto de mercado energético en los próximos años, marcado por los continuos peligros geopolíticos, pero también por un suministro relativamente abundante de múltiples combustibles y tecnologías. Esto incluye un exceso de suministro de petróleo y gas natural licuado (GNL) que se vislumbrará durante la segunda mitad de la década de 2020, junto con un gran exceso de capacidad de fabricación para algunas tecnologías clave de energía limpia, en particular la solar fotovoltaica y las baterías.

«En la segunda mitad de esta década, la perspectiva de suministros más amplios, o incluso excedentes, de petróleo y gas natural, dependiendo de cómo evolucionen las tensiones geopolíticas, nos llevaría a un mundo energético muy diferente al que hemos experimentado en los últimos años durante la crisis energética mundial», dijo el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol.

«Implica una presión a la baja sobre los precios, lo que proporciona cierto alivio a los consumidores que se han visto muy afectados por los aumentos de precios. El respiro de las presiones sobre los precios de los combustibles puede proporcionar a los responsables políticos margen para centrarse en intensificar las inversiones en las transiciones a la energía limpia y eliminar los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles. Esto significa que las políticas gubernamentales y las decisiones de los consumidores tendrán enormes consecuencias para el futuro del sector energético y para abordar el cambio climático», agregó Birol.

Sobre la base de la configuración actual de las políticas, el informe concluye que las fuentes de bajas emisiones generarán más de la mitad de la electricidad mundial antes de 2030, y se prevé que la demanda de los tres combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas) alcance su punto máximo a finales de la década. La energía limpia está entrando en el sistema energético a un ritmo sin precedentes, pero el despliegue dista mucho de ser uniforme en todas las tecnologías y mercados.

CHINA: IMPULSA LA MAYOR DEMANDA

En este contexto, el informe WEO-2024 también muestra que los contornos de un nuevo sistema energético más electrificado se están poniendo de manifiesto a medida que se dispara la demanda mundial de electricidad. El uso de electricidad ha crecido al doble del ritmo de la demanda total de energía durante la última década, y dos tercios del aumento mundial de la demanda de electricidad en los últimos diez años provienen de China.

«En anteriores Perspectivas Energéticas Mundiales, la AIE dejó claro que el futuro del sistema energético mundial es eléctrico, y ahora es visible para todos», dijo el Dr. Birol. «En la historia de la energía, hemos sido testigos de la Era del Carbón y la Era del Petróleo, y ahora nos estamos moviendo a gran velocidad hacia la Era de la Electricidad, que definirá el sistema energético mundial en el futuro y se basará cada vez más en fuentes limpias de electricidad».

«Al igual que con muchas otras tendencias energéticas globales en la actualidad, China es una parte importante de lo que está sucediendo», agregó el Dr. Birol. «Ya sea la inversión, la demanda de combustibles fósiles, el consumo de electricidad, el despliegue de energías renovables, el mercado de vehículos eléctricos o la fabricación de tecnologías limpias, ahora estamos en un mundo en el que casi todas las historias energéticas son esencialmente una historia de China. Solo un ejemplo: la expansión solar de China ahora avanza a un ritmo tal que, para principios de la década de 2030, dentro de menos de diez años, la generación de energía solar de China por sí sola podría superar la demanda total de electricidad de los Estados Unidos en la actualidad».

Se prevé que el crecimiento de la demanda mundial de electricidad se acelere aún más en los próximos años, añadiendo el equivalente de la demanda japonesa al uso mundial de electricidad cada año en un escenario basado en la configuración política actual, y aumentando aún más rápidamente en escenarios que cumplan los objetivos nacionales y mundiales para lograr cero emisiones netas.

CRECE DEMANDA POR MAYOR INVERSIÓN

Para que las energías limpias sigan creciendo a buen ritmo, es necesaria una inversión mucho mayor en nuevos sistemas energéticos, especialmente en redes eléctricas y almacenamiento de energía. Hoy en día, por cada dólar gastado en energía renovable, se gastan 60 centavos en redes y almacenamiento, lo que pone de manifiesto cómo la infraestructura de apoyo esencial no sigue el ritmo de las transiciones a la energía limpia. La descarbonización segura del sector eléctrico requiere que la inversión en redes y almacenamiento aumente aún más rápidamente que la generación limpia, y que la ratio de inversión se reequilibre a 1:1. En la actualidad, muchos sistemas energéticos son vulnerables al aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, lo que hace que se valoren los esfuerzos por reforzar su resiliencia y seguridad digital.

A pesar del creciente impulso detrás de las transiciones a la energía limpia, el mundo todavía está muy lejos de una trayectoria alineada con sus objetivos de cero emisiones netas. Según el informe, las decisiones de los gobiernos, los inversores y los consumidores con demasiada frecuencia afianzan las deficiencias del sistema energético actual, en lugar de empujarlo hacia un camino más limpio y seguro. Reflejando las incertidumbres en el mundo energético actual, el WEO-2024 incluye un análisis de sensibilidad sobre la velocidad a la que podrían crecer las energías renovables y la movilidad eléctrica, qué tan rápido podría aumentar la demanda de GNL y cómo las olas de calor, las políticas de eficiencia y el aumento de la inteligencia artificial (IA) podrían afectar la demanda de electricidad en el futuro.

EMISIONES MUNDIALES DE DIÓXIDO DE CARBONO EN PUNTO MÁXIMO

Sobre la base de las políticas actuales, las emisiones mundiales de dióxido de carbono alcanzarán su punto máximo de forma inminente, pero la ausencia de una disminución drástica después de eso significa que el mundo está en camino de un aumento de 2,4 °C en las temperaturas medias mundiales para finales de siglo, muy por encima del objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 °C. El informe subraya los vínculos inextricables entre los riesgos de la seguridad energética y el cambio climático. En muchas zonas del mundo, los fenómenos meteorológicos extremos, intensificados por decenios de altas emisiones, ya están planteando profundos desafíos para el funcionamiento seguro y fiable de los sistemas energéticos, incluidas olas de calor, sequías, inundaciones y tormentas cada vez más graves.

En el informe WEO-2024 se hace hincapié en que es necesario construir un nuevo sistema energético que dure y que dé prioridad a la seguridad, la resiliencia y la flexibilidad, y que garantice que los beneficios de la nueva economía energética sean compartidos e inclusivos. En algunas regiones del mundo, los elevados costos de financiación y los riesgos de los proyectos están limitando la difusión de las tecnologías de energía limpia competitivas en costos a los lugares donde más se necesitan. Este es especialmente el caso de las economías en desarrollo, donde estas tecnologías pueden ofrecer los mayores beneficios para el desarrollo sostenible y la reducción de emisiones. La falta de acceso a la energía sigue siendo la inequidad más fundamental en el sistema energético actual, con 750 millones de personas, principalmente en el África subsahariana, sin acceso a la electricidad y más de 2.000 millones sin combustibles limpios para cocinar.

CUMBRE INTERNACIONAL SOBRE EL FUTURO DE LA SEGURIDAD ENERGÉTICA

Para hacer frente a los cambiantes retos energéticos a los que se enfrentan los países de todo el mundo, la AIE convoca una Cumbre Internacional sobre el Futuro de la Seguridad Energética en el segundo trimestre de 2025.

Organizada por el gobierno del Reino Unido en Londres, la Cumbre evaluará los riesgos existentes y emergentes a los que se enfrenta el sistema energético mundial, centrándose en soluciones y oportunidades. Y para explorar las implicaciones de la IA para el sector energético, la AIE organizará una Conferencia Mundial sobre Energía e IA en su sede en París los días 4 y 5 de diciembre.

Los participantes de alto nivel debatirán sobre cómo las tecnologías pioneras de IA pueden cambiar la forma en que el mundo produce, consume y distribuye energía.